Kuhmalahden kirkon vanhan alttaritaulun kiehtova tarina on antanut aiheen Tampereen Vapriikissa ensi viikolla avautuvalle näyttelylle sekä Tullikamarilla huhtikuussa esitettävälle musiikilliselle draamalle.

Taulun tarina sijoittuu 250 vuoden päähän. Kaksitoista Pommerin sotaan joutunutta kuhmalahtelaista ruotumiestä lupasi lahjoittaa kotikirkolleen alttaritaulun, jos he selviäisivät ehjin nahoin kotiin.

Vuosina 1756–1762 käyty Pommerin sota oli Ruotsi-Suomen historian surkeimpia. Kolmesta tuhannesta sotaan lähteneestä suomalaismiehestä kaksi kolmasosaa jäi Pommeriin kaatuneina, haavoittuneina ja vankeina.

Kaksitoista kuhmalahtelaismiestä selvisivät kuitenkin hengissä. Paluumatkallaan vuonna 1762 he etsivät Tukholmasta taidemaalaria, jotta voisivat lunastaa lupauksensa. Kun varattomilla miehillä ei ollut rahaa alttaritaulun pohjakankaaseen, he antoivat paidat päältään. Daniel Bergman maalasi kahdestatoista paidasta kootulle kankaalle viimeistä tuomiota esittävän taulun, jonka miehet lahjoittivat vuonna 1771 kotiseurakunnalleen.

Taulu palveli Kuhmalahden kirkon alttaritauluna vuoteen 1795. Taulua pidettiin vajaat sata vuotta uuden kirkon sakariston seinällä, kunnes seurakunnan pappi repi sen kehyksistään ja vei tapulin romukasaan. Huonoon kuntoon päässyt taulu määrättiin takaisin sakariston seinälle vuoden 1911 piispantarkastuksessa. Vuonna 1927 alttaritaulu päätyi kirkon remontin yhteydessä tapuliin muiden rojujen joukkoon.

Pirkanmaan maakuntamuseon inventoijat löysivät taulun 1980-luvun alkupuolella. Kuhmalahden seurakunta lahjoitti huonokuntoisen taulun museolle sillä ehdolla, että vastaanottaja kunnostaa ja entisöi sen.

Taulu on esillä viikon päästä Vapriikissa avautuvassa Kaksitoista paitaa -näyttelyssä. Alttaritaulun lisäksi esillä on kahdentoista tamperelaisen vaikuttajan paidasta koottu installaatio.

Alttaritaulun kiehtova tarina on siirretty myös musiikilliseksi draamaksi, jota Mieskuoro Laulajat esitettää huhtikuussa vaskikvintetin säestyksellä Tullikamarilla ja Mieskuoron Jussit vuoden päästä Seinäjoella. Teoksen on kirjoittanut teatteriohjaaja Jukka-Pekka Rotko ja säveltänyt Kari Pappinen. Musiikkidraamassa esiintyvät muun muassa Katri Paavilainen, Susanna Tenkanen-Lindeman, Ahti Jokinen, Seppo Mäki, Pekka Hautala, Juha Kulmala ja Vesa Penttilä.