Tällä viikolla vietetään talvilomaa eteläisen Suomen lisäksi muun muassa Englannissa. Brittein saarten lounaiskolkassa Devonissa asustava Cloverin perhe suuntasi lomaviikoksi Pälkäneelle.
Tervetulotoivotus ei ollut kovin lämmin, sillä pakkasta oli kolmisenkymmentä astetta. Heidi Clover on kuitenkin innoissaan kunnon talvikeleistä.
– Kaipaan talvea, pakkasia ja saunaa. Englannissa suljetaan koulut ja lentokentät, kun on muutama aste pakkasta. Siksi kerrospukeutuminen on opeteltava uudelleen.
Suomen lomaviikon aikana oli tarkoitus paitsi totutella talvisiin olosuhteisiin, myös harjoitella leijahiihtoa. Lumen, jään, pakkasen, suksien ja leijan kanssa pitäisi selvitä parin kuukauden kuluttua, kun Heidi lähtee ylittämään Grönlantia leijahiihtäen yhdessä miehensä  Robertin kanssa.

Pälkäneeltä työn perässä Lontooseen
Sukset ja talvi ovat vanhastaan tuttu elementti Heidi Cloverille, sillä hän on kotoisin Pälkäneeltä. Harhalassa koulutien aloittanut Clover tunnettiin vielä Heidi Närinä, kun hän kirjoitti ylioppilaaksi Pälkäneen lukiosta vuonna 1990. Vuonna 1995 Turun kauppakorkeakoulusta ekonomiksi valmistunut Clover lähti työn perässä Lontooseen.
– Sillä tiellä olen edelleen, hän sanoo.
Brittimiehelle hiihtäminen ei ole yhtä tuttua puuhaa.
– Teimme juuri Syrjänharjussa ensimmäisen kuuden kilometrin murtomaahiihtolenkin. Yllättävän hyvin Robert pärjäsi suksien kanssa, Heidi Clover kehuu.
Leijahiihto on molemmille vieras laji. Siksi talvilomalla oli tarkoitus kiitää tuulivoiman siivittämänä pitkin hankia. Tyynien säiden vuoksi järvenjäät vaihtuivat Sappeen rinteisiin.
– Loppuviikoksi olisi luvassa napakampaa tuulta, mutta palaamme kotiin jo perjantaina, Heidi Clover harmittelee.

1400 kilometriä jäätikön poikki
Heidi ja Robert Clover uskovat pärjäävänsä Grönlannin jäätiköillä leijan kanssa, sillä rannikon tuntumassa asustava pariskunta harrastaa leijalautailua.
– Englannissa leijalautailukausi jatkuu ympäri vuoden, sillä meri ei jäädy, ja tuulia riittää, Heidi Clover sanoo.
Leijalautailussa jalassa on telemarksuksien sijaan lainelauta. Lisäksi olosuhteet ja varusteet poikkeavat melkoisesti, kun Cloverit aloittavat leijahiihtoretkensä Grönlannin poikki. Yllä on märkäpuvun sijaan monta kerrosta lämmintä vaatetta ja perässä kulkee ahkio, jossa on noin 90 kiloa varusteita.
1400 kilometrin matka Grönlannin länsirannikon Ilulissatista pohjoisrannikon Qaanaaqiin kestää tuulioloista riippuen 3–4 viikkoa.
– Meillä on kolme erikokoista leijaa, joita käytetään tuulen voimakkuudesta riippuen, Heidi Clover kertoo.
Aivan kaksistaan pariskunta ei arktiseen seikkailuun lähde, vaan oppaana toimii kokenut naparetkeilijä ja leijahiihtäjä, norjalainen Ronny Finsås.
– Olemme hyvissä käsissä, Heidi Clover vakuuttaa.
Pariskunta lentää Grönlantiin 12. huhtikuuta. Matka jäätiköiden poikki käynnistyy parin päivän varustetestauksen jälkeen 16.4..
– Tuulien ja pakkasten puolesta olot olisivat otollisemmat hieman myöhemmin. Mutta huhtikuussa matka on turvallisempi; sillä jäät ovat vielä vahvemmat, eikä niihin ole repeillyt vaarallisia railoja.
Tempauksella varoja
kolmeen kohteeseen
Muun muassa New Yorkin Wall Streetin investointipankeissa työskennellyt Heidi Clover on ollut viimeiset seitsemän vuotta kotiäiti.
Kaksi vanhinta lasta, seitsemänvuotias Sami ja neljävuotias Milo ovat jo aloittaneet koulunsa. Perheen kuopus on reilun kahden vuoden ikäinen Astrid.
Perheen esikoinen diagnosoitiin reilun kahden vuoden ikäisenä autistiseksi.
Cloverit ovat perustaneet Making Waves for Autism -säätiön, joka tukee autististen lasten varhaisopetusta.
– Kielen ja kommunikoinnin kehittymistä voidaan edistää, kun musiikki- ja puheterapia aloitetaan riittävän varhain. Englannissa on kuitenkin samanlainen tilanne kuin Suomessa ja muuallakin maailmassa: kunnan varoin ei pystytä tekemään riittävästi. Siksi säätiö tulee avuksi muun muassa tietokoneiden ja muiden opetusvälineiden hankinnassa, Heidi Clover kertoo.
Grönlannin jäätikön leijahiihtoretki on hyväntekeväisyystempaus, jolla kerätään varoja pariskunnan perustamalle säätiölle ja kahdelle muulle hyväntekeväisyysjärjestölle, ympäristöjärjestö Earthwatchille sekä itäisen Euroopan lapsia tukevalle Hope and Homes for Children -järjestölle.
Rahankeräys on helpompaa, kun laittaa itsensä likoon ja tarjoaa samalla sponsoreille näkyvyyttä.
– Ajattelimme, että ihmiset maksaisivat mielellään siitä, että saavat katsoa, kun me palellaan ja kärsitään, Heidi Clover vitsailee.
Retkeä ja sen valmistelua seurataan osoitteessa www.kitegreenland2011.co.uk. Nettisivuilla voi tehdä lahjoituksen, joka päätyy suoraan avustettaville järjestöille.